【彭博專欄】世界工廠人口 牽動全球經濟
2021-5-17 台灣食品暨製藥機械工業同業公會2021-05-16 00:26經濟日報 摩斯 Daniel Moss、編譯任中原
中國大陸人口出現幾十年來最緩慢的增加速度，對國外的意義遠遠超過國內。大陸經濟將持續擴張，所得也能繼續提高，雖然速度可能稍慢。然而，其他國家將必須針對全球經濟擴張可能進一步減緩，以及通縮壓力可能減弱而預做調整。
大陸十年一次的人口普查報告指出，去年總人口數為14.12億人，十年的年均增加率為0.53%，是1953年以來最低。工作年齡人口占總人口比率更由十年前的70%以上，降到63.4%，60歲及以上的人口也大幅增加。
此外，目前中國大陸一半以上的人居住在城市。
儘管大陸人口數可能在未來幾年內便開始下降，但這對大陸本身而言並非危機。全球一些最富裕的經濟體都呈現人口減少，或即將減少。例如日本人口數已於2010年達到頂峰，南韓人口從2020年開始減少，去年新加坡人口數也出現2003年來首見下滑。這些經濟體早就進入高齡社會，生育率下降；政府雖鼓勵多生多育，民眾卻一直抗拒。但這些國家都擁有一流的基礎設施，良好的學校，高生活水準，以及在全球科技供應鏈上占有一席之地，使各國在新冠肺炎疫情期間仍能享有繁榮的經濟。
中國大陸不需要因為人口即將減少而擔心，因為這是經濟急起直追之後不可避免的附帶結果。畢竟這已經成為各國共同的經濟發展形態：生活水準提高，求學時間拉長，結婚延後，生活成本昂貴，以及想要花更多心血於子女教育上。
即使北京當局已經取消「一胎化」政策，上述趨勢也不會逆轉，因為這已是全球的趨勢，即使北京展現國家力量也難以使力。
大陸人口一旦減少，對世界其他國家的影響可能更大。幾十年來全球經濟產值一直靠中國大陸帶動，尤其是金融海嘯之後。2000年以來，大陸年均國內生產毛額（GDP）成長率約達8%，同期間美國還不到2%。依據國際貨幣基金（IMF）估算，到2026年為止的五年期間，大陸對全球GDP成長率的貢獻度將超過20%，美國為14.8%，印度及日本分別為8.4%及3.5%。如果大陸人口成長減速，甚至驟然減少，可能使GDP成長減緩，對全球經濟成長的貢獻也須重新評估。再看通膨的變化。大陸能夠成為世界工廠及最大出口國，即表示能夠對跨國企業及其供應商提供大量且低成本的勞工，而在此一過程中，大陸也是壓低歐、美消費品價格的主力之一。
但此一大好時代可能即將結束，因為大陸勞工市場將逐漸萎縮。經濟學者古哈特（Charles Goodhart）與普拉丹（Manoj Pradhan）在新書《人口大逆轉》（The Great Demographic Reversal）中指出，「現在中國大陸在全球經濟的角色，已經從通縮輸出者，轉變為中性者，而未來將成為通膨帶動者」。
（作者Daniel Moss是彭博資訊亞洲經濟專欄作家／編譯任中原）
