【彭博专栏】世界工厂人口牵动全球经济
2021-5-17 台灣食品暨製藥機械工業同業公會2021-05-16 00:26经济日报摩斯Daniel Moss、编译任中原
中国大陆人口出现几十年来最缓慢的增加速度，对国外的意义远远超过国内。大陆经济将持续扩张，所得也能继续提高，虽然速度可能稍慢。然而，其他国家将必须针对全球经济扩张可能进一步减缓，以及通缩压力可能减弱而预做调整。
大陆十年一次的人口普查报告指出，去年总人口数为14.12亿人，十年的年均增加率为0.53%，是1953年以来最低。工作年龄人口占总人口比率更由十年前的70%以上，降到63.4%，60岁及以上的人口也大幅增加。
此外，目前中国大陆一半以上的人居住在城市。
尽管大陆人口数可能在未来几年内便开始下降，但这对大陆本身而言并非危机。全球一些最富裕的经济体都呈现人口减少，或即将减少。例如日本人口数已于2010年达到顶峰，南韩人口从2020年开始减少，去年新加坡人口数也出现2003年来首见下滑。这些经济体早就进入高龄社会，生育率下降；政府虽鼓励多生多育，民众却一直抗拒。但这些国家都拥有一流的基础设施，良好的学校，高生活水准，以及在全球科技供应链上占有一席之地，使各国在新冠肺炎疫情期间仍能享有繁荣的经济。
中国大陆不需要因为人口即将减少而担心，因为这是经济急起直追之后不可避免的附带结果。毕竟这已经成为各国共同的经济发展形态：生活水准提高，求学时间拉长，结婚延后，生活成本昂贵，以及想要花更多心血于子女教育上。
即使北京当局已经取消「一胎化」政策，上述趋势也不会逆转，因为这已是全球的趋势，即使北京展现国家力量也难以使力。
大陆人口一旦减少，对世界其他国家的影响可能更大。几十年来全球经济产值一直靠中国大陆带动，尤其是金融海啸之后。 2000年以来，大陆年均国内生产毛额（GDP）成长率约达8%，同期间美国还不到2%。依据国际货币基金（IMF）估算，到2026年为止的五年期间，大陆对全球GDP成长率的贡献度将超过20%，美国为14.8%，印度及日本分别为8.4%及3.5%。如果大陆人口成长减速，甚至骤然减少，可能使GDP成长减缓，对全球经济成长的贡献也须重新评估。再看通膨的变化。大陆能够成为世界工厂及最大出口国，即表示能够对跨国企业及其供应商提供大量且低成本的劳工，而在此一过程中，大陆也是压低欧、美消费品价格的主力之一。
但此一大好时代可能即将结束，因为大陆劳工市场将逐渐萎缩。经济学者古哈特（Charles Goodhart）与普拉丹（Manoj Pradhan）在新书《人口大逆转》（The Great Demographic Reversal）中指出，「现在中国大陆在全球经济的角色，已经从通缩输出者，转变为中性者，而未来将成为通膨带动者」。
（作者Daniel Moss是彭博资讯亚洲经济专栏作家／编译任中原）
